貞節を意味するもの
ひな祭りにはお供え物として、桃の花を飾るのが一般的です。桃の花は、ひな祭りの時期に咲く花で、古代中国では魔よけ・厄除けとして使われていましたそうです。ひな祭りには、白酒を飲む風習がありますが、体から邪気を払い、悪いものを取り払うといった意味があります。菱餅を飾ることで、よもぎの香りで邪気を払います。また、ひな祭りの料理には、蛤のお吸い物が定番で、女性としての貞節を意味するものとされています。ひな祭りに飾るひな人形の内裏雛は、天皇と皇后の姿があらわれていますが、実は並び方にちょっとしたこだわりがあります。古来より、人形の側から見ると左側が左上位で男雛が並び、右側に女雛が置かれていました。京都では、今もこの形式が受け継がれていますが、京都以外の地域では、近年は逆になっていることが多いようです。
ひな祭りのルーツを探る
ひな祭りのルーツは、平安時代のひいなあそびと言われていますが、紫式部の名作「源氏物語」には3月に人形を舟に乗せて、川や海に流すといったシーンが出てきます。平安時代の貴族は、はやり病にかかり、無病息災を願う行事として行われていたそうです。それが少しずつ形を変えて、女の子の健康と成長を願うための行事として、ひな祭りが定着してきました。春日局と言えば、徳川三代将軍家光の乳母となった人物であり、大奥の土台を築いた人物であると言われていますね。平安時代に発祥したとされるひいなあそびは、その後、江戸に伝えられ、春日局によって広められたとも言われています。1640年代には3月3日のひな祭りは恒例行事として定着するようになったと言われています。その頃まで、ひいなあそびと呼ばれていたものが、ひな祭りと呼ばれるようになり、江戸時代半ばになると、豪華絢爛なひな人形がひな祭りに飾られるようになりました。
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